Para comprender la neuropatía, es útil comprender cómo funciona el sistema nervioso. El sistema nervioso consta de dos partes: el sistema nervioso central, que incluye el cerebro y la médula espinal, y el sistema nervioso periférico, que conecta los nervios que van desde el cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo (desde los ojos, la boca, brazos y manos a órganos internos, piernas y pies). La neuropatía, también llamada neuropatía periférica, ocurre cuando los nervios están dañados y no pueden enviar mensajes desde el cerebro y la médula espinal a los músculos, la piel y otras partes del cuerpo. En pocas palabras, las dos áreas dejan de comunicarse.
Hay varios factores y afecciones que pueden contribuir a la neuropatía, incluida la diabetes, los trastornos hereditarios, las infecciones inflamatorias, las enfermedades autoinmunes y el alcoholismo crónico y ciertos medicamentos.
Los síntomas incluyen:
El tratamiento de la neuropatía ha incluido tradicionalmente fisioterapia y principalmente el tratamiento de la causa raíz de la enfermedad, por ejemplo, el tratamiento de la diabetes con el control del azúcar en sangre.